Este sencillo carácter, que representa unas briznas de hierba asomando de la tierra, tiene el privilegio de ser el radical más frecuente de los 214 que existen. 艹 cǎo aparece ni más ni menos que en 1.902 caracteres, muchos de los cuales están, de manera directa o indirecta, relacionados con el mundo vegetal; hierbas, flores, plantas, aromas, etc. Este radical no funciona independientemente así que siempre lo verás formando parte de otro, generalmente en la parte de arriba. Ya sabes, si eres vegetariano y aunque no sepas leer chino, ahora puedes pedir tus platos ¡con sólo localizar el radical 艹 cǎo entre los caracteres de un menú sin riesgo de llevarte ningún animal a la boca! Eso sí, ten en cuenta que, como ocurre con otros muchos radicales, también hay muchas palabras que incluyen 艹 cǎo sin tener relación alguna con la hierba o las plantas. Quizás el radical que daba sentido a ese carácter mutó con el paso del tiempo a 艹 o simplemente se decidió incluir 艹 en sustitución de otro radical más complejo cuando se procedió a simplificar los caracteres tradicionales. NOTA: El carácter 艸 es la forma antigua de 艹 pero hoy día apenas se usa.
3 TRAZOS
PRONUNCIACIÓN:
Mandarín: cǎo
Tercer tono
EJEMPLOS FORMANDO PARTE DE UN CARÁCTER
(La flechita indica la posición del radical dentro del carácter)
草 cǎo Hierba 
花 huā Flor / Florido / Gastar, pasar (tiempo, dinero)
茶 chá Té
菜 cài Verdura / Comida / Plato
药 yào Medicina
英 yīng Valiente, heroico / Reino Unido (abreviatura de 英国)
节 jié Eslabón, articulación / Fiesta, festival
艺 yì Habilidad, destreza / Arte
黄 huáng Amarillo
苦 kǔ Amargo / Sufrimiento
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