Hola Naira
Pues mira, la alfabetización básica comprende alrededor de 1200 caracteres, aunque una persona normal domina unos 2500 de media. Es buena idea como dices marcarse objetivos y para ello el vocabulario de los exámenes HSK (del 1 al 6) son una buena idea. Recuerda que los caracteres no son palabras, las palabras se forman combinando caracteres entre sí, por lo que con 2500 caracteres podrás formar muchísimas más palabras aún.
En este artículo se explica muy bien todo esto por lo que preguntas:
¿Qué son los caracteres chinos?
Un saludo y ¡ánimo!