Hola Elvira

Antes que nada, perdón por el retraso en responder. Es una buena pregunta y como dices, depende de cada persona. A unos les funciona mejor un método que a otros. Desde mi punto de vista personal y mi experiencia te diré que el mejor método para aprender los caracteres chinos, y por extensión cualquier cosa en la vida, es por repetición. El cerebro humano sencillamente funciona así. Y la mejor forma es escribiéndolos, que por cierto, es como aprenden los chinos desde pequeños. Escribiéndolos una y otra vez en la escuela. Si consigues que esta actividad de escribirlos una y otra vez se haga divertida o al menos la consigas disfrutar, entonces mucho mejor, el cerebro es más receptivo en un ambiente positivo. A mi personalmente me encanta escribir los caracteres chinos, es algo que disfruto, por lo que no se me hace pesado ni aburrido. Hazte con un bonito cuaderno y una bonita pluma que te guste y siéntate sin prisas a disfrutar.

Escribe mejor palabras que caracteres sueltos y mientras los escribes, pronúncialos y fíjate sobre todo en cuál es el radical, que es el que le suele dar sentido. Los radicales son de una gran ayuda, si no para memorizarlos al menos para diferenciarlos entre sí. Muchos caracteres son muy similares entre sí, lo cual es muy fastidioso, pero lo son precisamente porque llevan los mismos radicales y componentes fonéticos, que si los sabes reconocer, se convierten en tu mejor ayuda.

Por ejemplo, 狼 láng (lobo) y 浪 làng (ola) son muy parecidos, lo cual puede parecer un problema. Hasta que caes en la cuenta de que se parecen porque llevan el mismo componente fonético; 良 liáng, por eso suenan los dos igual (aunque en diferente tono). Esto es una gran ayuda para recordar la pronunciación además. Por otro lado, el radical te ayudará a identificar, recordar o diferenciar el significado, que en el caso de lobo es 犭(perro) + 良 y en el caso de ola es 氵(agua) + 良 ¿No es maravilloso?

Es preferible que aprendas palabras en contexto como bien dices, así que puedes escoger alguna lectura sencilla y escribirla. Es muy importante además aprender vocabulario porque te ayuda a reconocer las palabras en un texto, te ayuda a saber dónde acaba una y empieza otra, porque la escritura china no usa espacios entre palabras.

Por ejemplo: Si ves esta frase 这些书都很有意思。(estos libros son todos muy interesantes) y no conoces mucho vocabulario, quizás veas el carácter 有 y no entiendas qué hace ahí el verbo “tener”, pero si sabes reconocer las palabras verás esa oración así: 这些_书_都_很_有意思。y entenderás que no es el verbo 有 de forma aislada sino que forma parte de 有意思 yǒuyìsi que quiere decir “interesante”.

Puedes usar también “Flashcards” en papel o en pantalla. Aplicaciones como Anki, Pleco, Skritter o Zizzle utilizan algoritmos de repetición para repasar caracteres justo antes de que los olvides.

También puedes ver películas con subtítulos. No hace falta que sean películas chinas. Hay extensiones para el navegador Chrome que te permite añadir subtítulos en chino a cualquier video de Youtube de forma automática.

Los video blogs (videos en los que se cuenta visualmente algo, normalmente actividades diarias, como ir al supermercado o visitar un museo, etc.) también son una de las mejores formas, si no la mejor de practicar chino. Suelen tener subtítulos en chino, así que a medida que practicas la comprensión auditiva también puedes reforzar el reconocimiento de los caracteres.

En definitiva, todo vale, todo suma. Mi consejo es que si quieres aprender a memorizar los caracteres lo mejor es escribirlos una y otra vez pero en contexto, así además de practicar la escritura, aprendes vocabulario y gramática, e intentar que ese momento sea divertido y ameno, para que no se te haga pesado o aburrido.

Investiga siempre en el interior de los caracteres, reconocer los radicales y los fonemas son de gran ayuda y sobre todo exponerte al idioma lo máximo posible: intenta leer textos sencillos, ve películas con subtítulos, pega post-íts en todos los objetos de tu casa, chatea con algún amig@ nativo… ¡Todo vale!

Si necesitas ayuda con algo no dudes en preguntar ¡Ánimo! 🙂